Το αποτύπωμα άνθρακα στον επαγγελματικό καθαρισμό: τι θα πρέπει να γνωρίζετε

Στις συζητήσεις για την υπερθέρμανση του πλανήτη, οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρονται στο αποτύπωμα άνθρακα των δραστηριοτήτων τους. Τι σημαίνει όμως το αποτύπωμα άνθρακα; Τι περιλαμβάνει;  

Σε αυτό το άρθρο, θα μοιραστούμε μαζί σας τη σημασία της υπερθέρμανσης του πλανήτη και την αξία του αποτυπώματος άνθρακα και τις εκτιμήσεις του κύκλου ζωής. Θα βρείτε παραδείγματα από τη βιομηχανία καθαρισμού και υγιεινής, που ισχύουν στις εργασίες καθαρισμού σας. 

Αποτύπωμα άνθρακα: η σημασία της υπερθέρμανσης του πλανήτη 

Τα αέρια θερμοκηπίου (GHG) είναι αέρια που είναι σε θέση να απορροφούν την ακτινοβολία μεγάλων κυμάτων (θερμότητα) που αντανακλάται από την επιφάνεια της Γης. Στη συνέχεια αντανακλούν αυτή την ακτινοβολία πίσω στη Γη. Εάν δεν υπήρχαν τα GHG στην ατμόσφαιρά μας, η Γη θα ήταν πολύ κρύα για να υπάρχει η ζωή όπως τη γνωρίζουμε. Ωστόσο, καθώς καίγονται περισσότερα ορυκτά καύσιμα και απελευθερώνονται άλλα GHG, η ατμόσφαιρα είναι σε θέση να απορροφήσει περισσότερη ακτινοβολία και έτσι θερμαίνεται. Αυτό είναι γνωστό ως φαινόμενο του θερμοκηπίου (ο ίδιος μηχανισμός όπως στα θερμοκήπια) και εμφανίζεται σε παγκόσμια κλίμακα. 

Το 2014, δημοσιεύτηκε μια έκθεση σχετικά με την κλιματική αλλαγή, βασισμένη σε μακροπρόθεσμα επιστημονικά στοιχεία. Αυτή ανέφερε ότι η αύξηση στις συγκεντρώσεις αερίων του θερμοκηπίου (GHG) (και αυτό δεν είναι μόνο το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) αλλά και ορισμένα άλλα αέρια όπως το μεθάνιο, το υποξείδιο του αζώτου και άλλα) τα τελευταία 100 χρόνια έχει προκληθεί κυρίως από τις ανθρώπινες δραστηριότητες. 

  Βασικά στοιχεία για την υπερθέρμανση του πλανήτη 

• Τόσο ο Οργανισμός Προστασίας Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και η Επιτροπή της ΕΕ αναφέρουν ότι η αύξηση του CO2 ήταν κοντά στο 50% από την εποχή της βιομηχανικής επανάστασης.  

• Οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων και τα προϊόντα τους έχουν απελευθερώσει περισσότερες εκπομπές τα τελευταία 30 χρόνια από ό,τι τα 237 χρόνια πριν από το 1988.  

• Μόλις 100 εταιρείες ευθύνονται για περισσότερο από το 70% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από το 1988 – τη χρονιά που ιδρύθηκε η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή. Αυτό σύμφωνα με μια έκθεση του 2017 από τον περιβαλλοντικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό CDP. 

• Το CDP διαπίστωσε επίσης ότι εκπέμπουμε 40% περισσότερες εκπομπές ετησίως από ό,τι το 1990. 

• Η ΕΕ στοχεύει να είναι κλιματικά ουδέτερη έως το 2050 – μια οικονομία με μηδενικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αυτός ο στόχος βρίσκεται στο επίκεντρο του European Green Deal.   

 Τι σημαίνει το αποτύπωμα άνθρακα; 

Ο άνθρακας είναι μια συντομογραφία για όλα τα διαφορετικά αέρια του θερμοκηπίου που συμβάλλουν στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Το αποτύπωμα είναι μια μεταφορά για τον συνολικό αντίκτυπο που έχει κάτι. Ο όρος αποτύπωμα άνθρακα, επομένως, είναι μια συντομογραφία για να περιγράψει την καλύτερη εκτίμηση που μπορούμε να πάρουμε από τον πλήρη αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής από κάτι – μια δραστηριότητα, ένα αντικείμενο, έναν τρόπο ζωής, μια εταιρεία, μια χώρα ή ακόμα και ολόκληρο τον κόσμο. 

Οι εκπομπές έρχονται σε διαφορετικά σχήματα και μορφές, καθώς οι εκπομπές από τη συλλογή των πρώτων υλών είναι πολύ διαφορετικές από τις εκπομπές από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Προσπαθούμε να ενώσουμε αυτές τις διαφορετικές εκπομπές σε δυνητικούς αριθμούς. Σημαίνει ότι διαφορετικές εκπομπές που προκαλούν τον ίδιο αντίκτυπο μετατρέπονται σε μία μονάδα. Αυτό το «Δυναμικό Παγκόσμιας Θέρμανσης» εκφράζεται σε kg ισοδύναμα CO2 (kg CO2-eq). Άλλες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου εκτός από τις εκπομπές άνθρακα (CO2) μπορούν επίσης να προκαλέσουν κλιματική αλλαγή, όπως το μεθάνιο (CH4) ή το αέριο γέλιου (N2O). Το ισοδύναμο CO2 είναι ένα μετρικό μέτρο που χρησιμοποιείται για τη σύγκριση των εκπομπών από όλα αυτά τα διάφορα αέρια του θερμοκηπίου με βάση του δυναμικού τους για υπερθέρμανση του πλανήτη (GWP), μετατρέποντας ποσότητες άλλων αερίων στην ισοδύναμη ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα με το ίδιο δυναμικό υπερθέρμανσης του πλανήτη. 

 Τι περιλαμβάνεται στο αποτύπωμα άνθρακα και τι όχι; 

Η πιο συνηθισμένη κατάχρηση της φράσης αποτύπωμα άνθρακα είναι η απώλεια ορισμένων ή και των περισσότερων από τις εκπομπές που προκαλούνται, οποιαδήποτε δραστηριότητα ή αντικείμενο συζητείται. Για παράδειγμα, πολλοί ιστότοποι υπολογιστών άνθρακα στο διαδίκτυο θα σας πουν ότι το αποτύπωμα άνθρακα είναι ένα συγκεκριμένο μέγεθος με βάση τη χρήση της οικιακής σας ενέργειας και τις προσωπικές ταξιδιωτικές συνήθειες, αλλά αγνοώντας όλα τα άλλα αγαθά και υπηρεσίες που αγοράζετε. 

Η σημασία της διάκρισης μεταξύ «άμεσων» και «έμμεσων» εκπομπών 

Η μεγάλη σύγχυση σχετικά με τα αποτυπώματα οφείλεται στη διάκριση μεταξύ «άμεσων» και «έμμεσων» εκπομπών. Για να δώσουμε ένα παράδειγμα: το πραγματικό αποτύπωμα άνθρακα της οδήγησης ενός αυτοκινήτου περιλαμβάνει όχι μόνο τις εκπομπές που βγαίνουν από τον σωλήνα εξάτμισης, αλλά και όλες τις εκπομπές που λαμβάνουν χώρα όταν το λάδι εξάγεται, αποστέλλεται, διυλίζεται σε καύσιμο και μεταφέρεται στο σταθμό βενζίνης, για να μην αναφέρουμε τις σημαντικές εκπομπές που προκαλούνται από την παραγωγή και τη συντήρηση του αυτοκινήτου. 

 Διακρίνουμε διαφορετικούς τύπους και εύρος εκπομπών 

Οι άμεσες εκπομπές ή οι εκπομπές «πλαισίου 1» προέρχονται από πηγές που προέρχονται απευθείας από τον τότοπο που παράγει ένα προϊόν ή παρέχει μια υπηρεσία. Ένα παράδειγμα για τη βιομηχανία θα ήταν οι εκπομπές που σχετίζονται με την καύση καυσίμων επιτόπου. 

Οι εκπομπές πεδίου 2 είναι εκείνες που σχετίζονται έμμεσα με την αγορασμένη ηλεκτρική ενέργεια, θερμότητα ή/και ατμό που χρησιμοποιούνται σε έναν τόπο, π.χ. 

• Μεταφορά υλικών/καυσίμων 

• Οποιαδήποτε ενέργεια που χρησιμοποιείται εκτός της εγκατάστασης παραγωγής 

• Απόβλητα που παράγονται εκτός της μονάδας παραγωγής 

• Οποιαδήποτε διαδικασία ή θεραπείες στο τέλος της ζωής 

• Μεταφορά προϊόντων και απορριμμάτων 

• Εκπομπές που σχετίζονται με την πώληση του προϊόντος. 

Το Πρότυπο Λογιστικής και Αναφοράς Εταιρικής Εφοδιαστικής Αλυσίδας (Πεδίο 3) του Πρωτοκόλλου GHG επιτρέπει στις εταιρείες να αξιολογούν τον αντίκτυπό τους σε ολόκληρη την εφοδιαστική αλυσίδα των εκπομπών και να προσδιορίζουν πού να επικεντρώσουν τις δραστηριότητες μείωσης. 

Εταιρείες όπως η Diversey, αντιμετωπίζουν την πρόκληση του πώς να αντιμετωπίσουν περίπλοκες καταστάσεις, όπως η παραγωγή ενός ευρέος χαρτοφυλακίου προϊόντων στο ίδιο εργοστάσιο ή εργοστάσια, τα οποία στη συνέχεια αποστέλλονται όλα σε διαφορετικά μέρη σε όλο τον κόσμο. Ποιο μέρος των συνολικών εκπομπών αποδίδεται σε ποιο προϊόν; Ο μόνος πρακτικός τρόπος για να το χειριστείτε αυτό είναι η αναλογική απόδοση, και πιθανώς ο καλύτερος σε όγκο.  

Εάν θέλετε να αξιολογήσετε τον κύκλο ζωής ενός προϊόντος, πρέπει να ορίσετε από τι πραγματικά αποτελείται αυτός ο κύκλος ζωής. Το όριο συστήματος καθορίζει ποιες διεργασίες θα συμπεριληφθούν ή θα εξαιρεθούν από το σύστημα. δηλαδή η LCA.  

• Cradle to Grave:περιλαμβάνει την αλυσίδα παραγωγής υλικών και ενέργειας και όλες τις διεργασίες από την εξόρυξη της πρώτης ύλης μέχρι τη φάση παραγωγής, μεταφοράς και χρήσης μέχρι την επεξεργασία του προϊόντος στο τέλος του κύκλου ζωής του. 

• Cradle to Gate: περιλαμβάνει όλες τις διεργασίες από την εξόρυξη της πρώτης ύλης μέχρι τη φάση παραγωγής (πύλη του εργοστασίου). χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της παραγωγής ενός προϊόντος. 

• Gate to Grave: περιλαμβάνει τις διεργασίες από τη χρήση και τις φάσεις τέλους ζωής (όλα μετά την παραγωγή) που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό των περιβαλλοντικών επιπτώσεων ενός προϊόντος μόλις φύγει από το εργοστάσιο. 

• Cradle-to-cradle είναι μια παραλλαγή του cradle-to-grave, που ανταλλάσσει το στάδιο των απορριμμάτων με μια διαδικασία ανακύκλωσης που το καθιστά επαναχρησιμοποιήσιμο για άλλο προϊόν, ουσιαστικά «κλείνοντας τον βρόχο». Αυτός είναι ο λόγος που αναφέρεται και ως ανακύκλωση κλειστού βρόχου. 

Η Αξιολόγηση Κύκλου Ζωής είναι μια χρονοβόρα δραστηριότητα με ένταση δεδομένων, με τη συλλογή και αξιολόγηση όλων των εισροών και εκροών και των πιθανών περιβαλλοντικών επιπτώσεων ενός συστήματος προϊόντος κατά τη διάρκεια ζωής ενός προϊόντος. 

Εργαλεία λογισμικού όπως το Ecoinvent, το GaBi ή το SimaPro συνδυάζουν λογισμικό μοντελοποίησης και αναφοράς για την αξιολόγηση κύκλου ζωής και βάσεις δεδομένων περιεχομένου με διαισθητικά εργαλεία συλλογής δεδομένων και αναφοράς που βοηθούν στη σύγκριση σεναρίων επιπτώσεων. Περισσότερες από χίλιες ουσίες ταξινομούνται και χαρακτηρίζονται ανάλογα με τον βαθμό στον οποίο συμβάλλουν σε έναν κατάλογο κατηγοριών περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Εξακολουθεί να απαιτεί ειδική τεχνική εμπειρογνωμοσύνη και εμπειρία για την ολοκλήρωση μιας πλήρους μελέτης LCA. 

  Αποτύπωμα άνθρακα στον επαγγελματικό καθαρισμό, βασικά σημεία 

• Κατανοήστε το εύρος του αποτυπώματός σας και τι περιλαμβάνεται/δεν περιλαμβάνεται 

• Το GWP είναι το κλειδί, αλλά δεν είναι η μόνη κατηγορία περιβαλλοντικών επιπτώσεων 

• Χρησιμοποιήστε τον «αποτελεσματικό καθαρισμό» ως μονάδα για συγκρίσεις GWP 

• ‘Natural’ products have lower GWP if ingredients come from waste Τα φυσικά προϊόντα  έχουν χαμηλότερο δείκτη GWP αν τα συστατικά προέρχονται από απόβλητα 

• Χρησιμοποιήστε συμπυκνωμένα καθαριστικά με επαναγεμιζόμενους ψεκαστήρες από ανακυκλωμένο πλαστικό  

Βιβλιογραφία 

https://www.cdp.net/en 

https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en 

https://co2living.com/what-is-a-carbon-footprint-updated-2021/