Otimizar o processo de limpeza

A pandemia do novo coronavírus trouxe um novo padrão para a higiene das instalações. À medida que o mundo se recupera, as empresas precisam proteger os funcionários e clientes durante e após a reabertura. Os prestadores de serviços de limpeza (BSCs) e os gestores de instalações devem rever as práticas, produtos e ferramentas atuais. Antes de implementar novos processos, reveja os seus padrões de higiene com especialistas do setor que possam ajudar a garantir que o nível adequado de higiene das superfícies — limpeza, higienização e desinfeção — seja identificado para cada superfície.

Limpeza vs. Higienização vs. Desinfecção

Embora estas palavras sejam frequentemente utilizadas de forma intercambiável, existem diferenças importantes entre limpeza, higienização e desinfecção. A limpeza remove a sujidade de uma superfície, mas não garante a eliminação de organismos causadores de doenças. A limpeza pressupõe que o processo irá remover muitos dos organismos presentes na superfície, mas assume que um pequeno número de organismos após a limpeza seria aceitável. A higienização mata as bactérias da superfície para ajudar a garantir que haja níveis muito baixos de bactérias causadoras de doenças nas superfícies, mas não faz nenhuma afirmação sobre fungos ou vírus. A desinfecção tem o poder de matar bactérias e fungos e inativar vírus em um nível muito mais alto do que a higienização. A higienização proporciona uma redução de 3 log para as bactérias e a desinfecção proporciona uma redução de 6 log, sendo que cada log é um fator de 10.

Por outras palavras, após a limpeza, podem permanecer organismos na superfície, mas a superfície pode ter um nível de higiene aceitável para determinados usos. A preocupação é mais com a remoção da sujidade do que com a eliminação de um determinado nível de organismos. A higienização é utilizada quando existe um nível mais elevado de preocupação com a superfície. Se existissem 1000 bactérias na superfície antes da higienização, restariam apenas algumas após a higienização. Para desinfetar, se houvesse 100.000 bactérias na superfície, restariam apenas algumas após a desinfecção.

Sempre que houver sujeira visível ou “grossa” em uma superfície, os funcionários devem primeiro limpar antes de desinfetar ou higienizar. Ao desinfetar uma superfície, pode usar um desinfetante para limpar, mas deve aplicá-lo duas vezes, primeiro para limpar e depois para desinfetar. O uso de um desinfetante que tenha sido submetido a um método de teste padronizado permite limpar e desinfetar em uma única etapa quando não há sujeira visível na superfície e quando permitido pelo rótulo do produto. Verifique o rótulo para confirmar se é um produto de uma única etapa. As mesmas considerações também se aplicam à higienização de superfícies que não entram em contato com alimentos.

Alguns desinfetantes também são rotulados para serem usados como higienizantes. A higienização com desinfetantes pode ser obtida usando uma diluição diferente (para um concentrado), um tempo de contato diferente ou quando usado em superfícies macias (se permitido pelo rótulo do produto). Conhecer as nuances de como um determinado produto deve ser usado para obter o resultado desejado é fundamental para otimizar o desempenho de higienizantes e desinfetantes.

Instalações implementam diferentes tecnologias e ferramentas

Quando ocorrem pandemias, as organizações ficam sob pressão para mostrar que estão a fazer algo diferente para proteger os clientes e funcionários. Mas diferente nem sempre significa que o novo método é melhor. Por exemplo, um aeroporto de Hong Kong está a testar cabines de desinfecção de corpo inteiro nas entradas.[1] No entanto, pulverizar desinfetante nas mãos e na pele não impede que o vírus entre no edifício e pode causar problemas de saúde.

Os pulverizadores eletrostáticos (ESS) também estão em alta demanda por organizações que desejam aplicar desinfetante em uma grande área de uma só vez. Empresas como a Marriot International estão a testar este equipamento para limpar rapidamente.[2]

No entanto, a realidade é que muitas pessoas não estão a desinfetar adequadamente ao usar um ESS ou estão a criar riscos adicionais à saúde dos funcionários. Considere os seguintes erros e problemas potenciais:

• Não aplicar produto suficiente. Os utilizadores devem aplicar a solução numa camada espessa o suficiente para manter o produto húmido durante todo o tempo de contacto, conforme indicado no rótulo do produto. Uma passagem rápida com um pulverizador eletrostático pode não liberar líquido suficiente para cumprir o tempo de contacto indicado no rótulo. Para uma área de dois metros quadrados, pode ser necessário pulverizar continuamente para frente e para trás durante 20 a 30 segundos para aplicar produto suficiente para um tempo de contacto de 5 minutos do desinfetante em condições ambientais normais.
• Não limpar após o tempo de contacto. A ação mecânica da limpeza aumenta ainda mais a eficácia geral do processo, removendo fisicamente vários registos de organismos. A limpeza também remove o produto antes que ele se acumule na superfície, o que pode tornar a desinfecção mais difícil e causar descoloração ou danos à superfície ao longo do tempo.
• Pulverizar muito perto de saídas de ar de equipamentos elétricos. Os profissionais devem ter cuidado ao pulverizar perto de equipamentos elétricos, pois as gotículas do spray podem entrar nas saídas de ar e causar problemas em uma ampla gama de equipamentos elétricos.
• Usar produtos químicos errados. Nem todos os desinfetantes são adequados para uso em um ESS. O ESS pode produzir pequenas gotículas que podem ser inaladas profundamente pelos pulmões, o que pode criar riscos à saúde e à segurança do trabalhador. Antes de utilizar um ESS, a instalação deve realizar uma avaliação dos riscos de exposição para garantir que os funcionários possam utilizar o ESS com segurança. Alguns produtos químicos, como a lixívia com cloro, têm o potencial de criar um risco significativo quando pulverizados através de um ESS e não devem ser utilizados.

Uma avaliação dos riscos de exposição pode determinar a utilização de equipamento de proteção individual (EPI) pelos funcionários durante a utilização de um ESS. Isto envolveria testes de ajuste do EPI e supervisão para garantir que os funcionários o utilizam corretamente. Tendo em conta estes pontos, os BSCs e os gestores das instalações devem ser devidamente cautelosos ao selecionar novos equipamentos.

Melhores práticas para BSCs e gestores de instalações

Ao escolher um desinfetante, há uma série de características a considerar:

• Verifique se o produto é aprovado para os agentes patogénicos em questão. Para a COVID-19, o desinfetante precisa de ser capaz de inativar o SARS-CoV-2. O fabricante precisa de poder fazer alegações contra o vírus.
• Compre um desinfetante de uma etapa com um tempo de contacto mais curto, de preferência cinco minutos ou menos. A limpeza e a desinfeção em uma única etapa atingirão o seu objetivo sem sacrificar o desempenho, e um tempo de contacto curto ajuda a garantir que o produto seja usado em conformidade.
• Procure uma gama de produtos que ofereça soluções em formatos de toalhetes, concentrados e prontos a usar para atender a uma variedade de necessidades. Nem todas as formas de produtos são adequadas para todas as situações. É importante ter flexibilidade na forma como o produto é aplicado.
• Os melhores produtos são suaves para a pele e superfícies, mas duros com os agentes patogénicos. Procure produtos com peróxido de hidrogénio acelerado que ofereçam alta eficácia e baixa toxicidade.

Depois de selecionar os produtos, realize uma formação para evitar erros comuns de limpeza e desinfeção. Por exemplo, pular a fase de pré-limpeza quando há sujeira grossa ou ignorar o tempo de contato do desinfetante afetará a eficácia. Exija que os funcionários sigam as instruções do fabricante e mantenham as superfícies molhadas durante todo o tempo de contato.

Não limpar a superfície é outro erro comum. O processo de limpeza selecionado deve incluir a limpeza física das superfícies.

Considere fornecer aos funcionários panos de microfibra ou algodão, ou toalhetes descartáveis, pois os desinfetantes podem se ligar a certos materiais. Certifique-se de treinar os funcionários para seguir os procedimentos de limpeza adequados para evitar contaminação cruzada ou danos ao equipamento e à superfície.

Se optar por utilizar pulverizadores eletrostáticos, selecione um que tenha sido testado para uso com o seu desinfetante, para garantir que é seguro para os trabalhadores e que terá o desempenho esperado. Além disso, procure equipamentos que produzam gotículas de tamanho razoável e considere se é necessária uma avaliação do risco de exposição. Treine a equipa sobre os procedimentos de desinfecção, incluindo a aplicação da espessura adequada do produto e a limpeza das superfícies para manter a eficácia.

Limpeza num novo mundo

Os funcionários precisam de saber como limpar, higienizar e desinfetar superfícies corretamente, especialmente durante e após a pandemia. Ao comprar desinfetantes, os prestadores de serviços de limpeza e os gestores de instalações devem escolher um produto de ação rápida, eficaz e menos propenso a causar irritação e danos à superfície.

[1] https://edition.cnn.com/travel/article/hong-kong-airport-cleaning-robots-wellness-scn/index.html

[2] https://www.travelweekly.com/Travel-News/Hotel-News/Marriott-plans-to-use-electrostatic-sprayers-to-disinfect-guest-areas

Estamos aqui para criar um ambiente mais seguro, limpo e saudável para o seu negócio.

O nosso guia para uma limpeza e desinfeção reforçadas fornece medidas básicas que qualquer empresa e pessoal devem seguir para manter todos seguros e saudáveis.