In gesprekken over de opwarming van de aarde en onze inspanningen om daar iets aan te doen, verwijzen de meeste mensen naar de CO2-voetafdruk van hun bedrijfsactiviteiten, de dingen die zij doen en de producten die zij gebruiken. Maar wat betekent CO2-voetafdruk en wat valt daaronder?
In dit artikel zullen wij het belang van de opwarming van de aarde en de waarde van de CO2-voetafdruk en levenscyclusanalyses met u delen. U vindt voorbeelden uit de schoonmaakindustrie, die van toepassing zijn op uw schoonmaakactiviteiten.
Broeikasgassen (GHG's) zijn gassen die lange golf straling (warmte) kunnen absorberen die door het aardoppervlak wordt weerkaatst. Zij reflecteren deze straling terug naar de aarde. Als er geen broeikasgassen in onze atmosfeer zouden zitten dan zou de aarde te koud zijn voor het leven zoals wij dat kennen. Naarmate er echter meer fossiele brandstoffen worden verbrand en andere broeikasgassen vrijkomen, kan de atmosfeer meer straling absorberen en warmt de aarde dus op. Dit staat bekend als het broeikaseffect (hetzelfde mechanisme als in broeikassen) en doet zich voor op wereldschaal.
In 2014 werd een rapport over klimaatverandering gepubliceerd, op basis van wetenschappelijk bewijs op lange termijn. Daarin stond beschreven dat de toename van de concentraties broeikasgassen (en dat is niet alleen koolstofdioxide (CO2), maar ook enkele andere gassen, zoals: methaan, lachgas en nog andere gassen. Wat in de afgelopen 100 jaar voornamelijk is veroorzaakt door menselijke activiteiten.
Koolstof is een steno voor alle verschillende broeikasgassen die bijdragen tot de opwarming van de aarde. Voetafdruk is een metafoor voor de totale impact die iets heeft. De term koolstofvoetafdruk is dus een steno om de beste schatting te beschrijven die we kunnen maken van het volledige effect op de klimaatverandering van iets - een activiteit, een voorwerp, een levensstijl, een bedrijf, een land of zelfs de hele wereld.
Emissies zijn er in verschillende vormen en formaten, aangezien de emissies bij de oogst van grondstoffen heel anders zijn dan de emissies bij de productie van elektriciteit. Wij proberen deze verschillende emissies te verenigen in bruikbare getallen. Dat betekent dat verschillende emissies die hetzelfde effect veroorzaken, worden omgezet in één eenheid. Dit "aardopwarmingsvermogen" wordt uitgedrukt in kg CO₂-equivalenten (kg CO₂-eq). Ook andere broeikasgasemissies dan die van koolstof (CO₂) kunnen klimaatverandering veroorzaken, zoals methaan (CH₄) of lachgas (N₂O). CO2-equivalent is een metrische maat die wordt gebruikt om de emissies van al deze verschillende broeikasgassen te vergelijken op basis van hun aardopwarmingsvermogen (GWP), door hoeveelheden van andere gassen om te rekenen naar de equivalente hoeveelheid kooldioxide met hetzelfde aardopwarmingsvermogen.
Het meest voorkomende misbruik van de uitdrukking CO2-voetafdruk is dat sommige of zelfs de meeste emissies die worden veroorzaakt, ongeacht de activiteit of het artikel waarover wordt gesproken, buiten beschouwing worden gelaten. Veel online koolstofcalculatorwebsites zullen u bijvoorbeeld vertellen dat uw koolstofvoetafdruk een bepaalde omvang heeft op basis van uw energieverbruik thuis en uw persoonlijke reisgewoonten, maar gaan voorbij aan alle andere goederen en diensten die u koopt.
Evenzo kan een levensmiddelengroothandel beweren dat hij zijn koolstofvoetafdruk heeft gemeten, maar daarbij alleen heeft gekeken naar zijn kantoor, magazijn en auto's, terwijl de veel grotere emissies die door de producenten van het voedsel zelf worden veroorzaakt, worden genegeerd.
Dit soort koolstofvoetafdrukken zijn eigenlijk meer een soort koolstof "teenafdrukken" - ze geven geen volledig beeld.
Veel verwarring over voetafdrukken heeft te maken met het onderscheid tussen "directe" en "indirecte" emissies. Om een voorbeeld te geven: de werkelijke koolstofvoetafdruk van autorijden omvat niet alleen de emissies die uit de uitlaat komen, maar ook alle emissies die plaatsvinden wanneer olie wordt gewonnen, verscheept, geraffineerd tot brandstof en vervoerd naar het tankstation, om nog maar te zwijgen van de aanzienlijke emissies die worden veroorzaakt door de productie en het onderhoud van de auto.
Wij onderscheiden verschillende soorten en toepassingsgebieden van emissies.
Directe emissies ( Scope 1) zijn afkomstig van bronnen die rechtstreeks afkomstig zijn van de locatie die een product produceert of een dienst levert. Een voorbeeld voor de industrie zijn de emissies die verband houden met de verbranding van brandstof op de locatie.
Indirecte emissies (Scope 2) zijn emissies die indirect verband houden met gekochte elektriciteit, warmte en/of stoom die op de locatie worden gebruikt, bijvoorbeeld:
Scope 3-emissies zijn alle andere indirecte emissies die voortkomen uit de activiteiten van een organisatie, maar uit bronnen die zij niet bezit of controleert.
De Corporate Value Chain (Scope 3) Accounting and Reporting Standard van het GHG-protocol stelt bedrijven in staat om de impact van hun volledige waardeketen op de emissies te beoordelen en te bepalen waar ze zich moeten concentreren op reductieactiviteiten.
Bedrijven zoals wij, Diversey, staan voor de uitdaging hoe om te gaan met complexe situaties, zoals de productie van een breed scala aan producten in dezelfde fabriek of fabrieken, die vervolgens allemaal worden verscheept naar verschillende plaatsen in de wereld. Welk deel van de totale uitstoot wordt toegeschreven aan welk product? De enige praktische manier om dit aan te pakken is via proportionele toewijzing, en waarschijnlijk het best via volume.
Wanneer je de levenscyclus van een product wilt beoordelen, moet je definiëren waaruit die levenscyclus eigenlijk bestaat. De systeemgrens bepaalt welke processen al dan niet in het systeem, d.w.z. de LCA, worden opgenomen.
Levenscyclusanalyse is een gegevensintensieve, tijdrovende activiteit waarbij alle inputs en outputs en de potentiële milieueffecten van een productsysteem gedurende de levensduur van een product worden verzameld en geëvalueerd.
Software tools zoals Ecoinvent, GaBi, of SimaPro combineren Life Cycle Assessment modellering en rapportage software, en inhoud databases met intuïtieve data verzameling en rapportage tools om te helpen bij het vergelijken van impact scenario's. Meer dan duizend stoffen worden ingedeeld en gekarakteriseerd volgens de mate waarin zij bijdragen aan een lijst van milieu-effectcategorieën. Het vereist nog steeds specifieke technische expertise en ervaring om een volledige LCA-studie uit te voeren.
We voelen allemaal intuïtief aan dat up-concentratie van vloeibare reinigingsproducten de duurzaamheid ten goede komt, omdat het de hoeveelheid verpakkingsmateriaal en de hoeveelheid chemische stoffen die van de productie naar het magazijn en de plaats van eindgebruik worden vervoerd, vermindert.
Komt dat tot uiting in hun CO2-voetafdruk? Ja. Maar de onderstaande grafiek (*) illustreert ook hoe belangrijk het is te begrijpen wat we vergelijken.
Hier is de functionele eenheid eerst een geval van product. Als we kijken naar de CO2-voetafdruk van een krat kant-en-klaar (RTU) versus een concentraat, heeft het RTU-product een veel kleinere voetafdruk. Dat komt doordat de RTU veel water en minder ingrediënten bevat. U moet oppassen dat u niet de verkeerde conclusie trekt dat de RTU het betere product is.
Wanneer we deze twee oplossingen analyseren met een andere functionele eenheid, slaan de resultaten om. In plaats van de CO2-voetafdruk van een krat product te meten, hebben we als functionele eenheid 1 vierkante meter effectief gereinigd oppervlak genomen. In deze situatie is de koolstofvoetafdruk van de chemicaliën identiek, maar de impact van verpakking, fabricage, distributie en verwijdering is slechter voor het RTU-product.
Veel bedrijven zouden graag de CO2-voetafdruk per verpakking van het product willen weten, omdat deze resultaten nodig zijn voor Scope 3-beoordelingen wanneer de totale gereinigde oppervlakte niet bekend is. Deze resultaten kunnen echter misleidend zijn als men probeert de oplossing met de laagste CO2-voetafdruk te identificeren. Diversey beveelt daarom altijd aan om 'effectieve reiniging' (bijvoorbeeld per gereinigd gebied) als functionele eenheid te gebruiken voor een zinvolle vergelijking.
Gecertificeerd groen schoonmaken kan worden gedefinieerd als het gebruik van schoonmaakproducten en -methoden die door een derde partij zijn goedgekeurd om aan bepaalde milieu- en veiligheidscriteria te voldoen. Om "groen" te zijn, moeten de producten verontreinigende stoffen en gevaarlijke ingrediënten effectief verwijderen zonder afbreuk te doen aan de prestaties. Er wordt wel rekening gehouden met het lot van de chemische stoffen en materialen die tijdens het proces worden gebruikt en de mogelijke schade aan het milieu, maar dat betekent niet a priori dat deze producten een aanzienlijk lager GWP hebben. Dat hangt ook af van de gebruiksconcentratie, de verpakking, enz.
In de onderstaande grafiek (*) kunt u zien dat het voordeel van milieucertificering kleiner is dan het voordeel van een hogere concentratie van het product. Petrochemische grondstoffen en ingrediënten hebben een hoog GWP. Vervanging door "natuurlijke", hernieuwbare ingrediënten zal helpen, zolang de ingrediënten afkomstig zijn van landbouw- of voedselafval. Als de gewassen speciaal worden geteeld voor de productie van deze ingrediënten (en dus concurreren met de productie van voedsel) dan is de totale impact van dit proces veel groter dan bij het gebruik van petrochemische ingrediënten. Daarom is het van cruciaal belang te weten waar de grondstoffen in de producten vandaan komen. Het hele voordeel in GWP komt voort uit het verschil in de bron van de in het product gebruikte ingrediënten.
Niemand zal ontkennen dat we grote problemen hebben met plastic afval. Niet dat plastic zo slecht is, maar het is zo slecht omdat we er maar één keer zoveel van gebruiken en het dan weggooien.
Het gebruik van Post Consumer Recycled (PCR) plastic vermindert het GWP van een product. De onderstaande tabel (*) laat dat duidelijk zien. Het totale voordeel op een product is echter afhankelijk van de bijdrage van de verpakkingscomponent aan het totale GWP van dat product. Het is het meest zinvol om over te stappen op PCR-kunststof bij RTU-producten in spuitflessen. Het voordeel op het GWP van geconcentreerde producten in 1L of 5L cans is verwaarloosbaar. Toch helpt het natuurlijk om ons wereldwijde afvalprobleem te verminderen.
Referenties
https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en
https://co2living.com/what-is-a-carbon-footprint-updated-2021/
https://ecochain.com/knowledge/impact-categories-lca/
(*) Calculaties zijn gebaseerd op Diversey producten
Brochure
Snelle stappen om uw professionele schoonmaakvoetafdruk te verbeteren
Download PDF