In gesprekken over de opwarming van de aarde en onze inspanningen om daar iets aan te doen, verwijzen de meeste mensen naar de CO2-voetafdruk van hun bedrijfsactiviteiten, de dingen die zij doen en de producten die zij gebruiken. Maar wat betekent CO2-voetafdruk en wat valt daaronder?
In gesprekken over de opwarming van de aarde en onze inspanningen om daar iets aan te doen, verwijzen de meeste mensen naar de CO2-voetafdruk van hun bedrijfsactiviteiten, de dingen die zij doen en de producten die zij gebruiken. Maar wat betekent CO2-voetafdruk en wat valt daaronder?
In dit artikel zullen wij het belang van de opwarming van de aarde en de waarde van de CO2-voetafdruk en levenscyclusanalyses met u delen. U vindt voorbeelden uit de schoonmaakindustrie, die van toepassing zijn op uw schoonmaakactiviteiten.
Broeikasgassen (GHG's) zijn gassen die lange golf straling (warmte) kunnen absorberen die door het aardoppervlak wordt weerkaatst. Zij reflecteren deze straling terug naar de aarde. Als er geen broeikasgassen in onze atmosfeer zouden zitten dan zou de aarde te koud zijn voor het leven zoals wij dat kennen. Naarmate er echter meer fossiele brandstoffen worden verbrand en andere broeikasgassen vrijkomen, kan de atmosfeer meer straling absorberen en warmt de aarde dus op. Dit staat bekend als het broeikaseffect (hetzelfde mechanisme als in broeikassen) en doet zich voor op wereldschaal.
In 2014 werd een rapport over klimaatverandering gepubliceerd, op basis van wetenschappelijk bewijs op lange termijn. Daarin stond beschreven dat de toename van de concentraties broeikasgassen (en dat is niet alleen koolstofdioxide (CO2), maar ook enkele andere gassen, zoals: methaan, lachgas en nog andere gassen. Wat in de afgelopen 100 jaar voornamelijk is veroorzaakt door menselijke activiteiten.
Koolstof is een steno voor alle verschillende broeikasgassen die bijdragen tot de opwarming van de aarde. Voetafdruk is een metafoor voor de totale impact die iets heeft. De term koolstofvoetafdruk is dus een steno om de beste schatting te beschrijven die we kunnen maken van het volledige effect op de klimaatverandering van iets - een activiteit, een voorwerp, een levensstijl, een bedrijf, een land of zelfs de hele wereld.
Emissies zijn er in verschillende vormen en formaten, aangezien de emissies bij de oogst van grondstoffen heel anders zijn dan de emissies bij de productie van elektriciteit. Wij proberen deze verschillende emissies te verenigen in bruikbare getallen. Dat betekent dat verschillende emissies die hetzelfde effect veroorzaken, worden omgezet in één eenheid. Dit "aardopwarmingsvermogen" wordt uitgedrukt in kg CO₂-equivalenten (kg CO₂-eq). Ook andere broeikasgasemissies dan die van koolstof (CO₂) kunnen klimaatverandering veroorzaken, zoals methaan (CH₄) of lachgas (N₂O). CO2-equivalent is een metrische maat die wordt gebruikt om de emissies van al deze verschillende broeikasgassen te vergelijken op basis van hun aardopwarmingsvermogen (GWP), door hoeveelheden van andere gassen om te rekenen naar de equivalente hoeveelheid kooldioxide met hetzelfde aardopwarmingsvermogen.
Het meest voorkomende misbruik van de uitdrukking CO2-voetafdruk is dat sommige of zelfs de meeste emissies die worden veroorzaakt, ongeacht de activiteit of het artikel waarover wordt gesproken, buiten beschouwing worden gelaten. Veel online koolstofcalculatorwebsites zullen u bijvoorbeeld vertellen dat uw koolstofvoetafdruk een bepaalde omvang heeft op basis van uw energieverbruik thuis en uw persoonlijke reisgewoonten, maar gaan voorbij aan alle andere goederen en diensten die u koopt.
Wij onderscheiden verschillende soorten en toepassingsgebieden van emissies.
Directe emissies ( Scope 1) zijn afkomstig van bronnen die rechtstreeks afkomstig zijn van de locatie die een product produceert of een dienst levert. Een voorbeeld voor de industrie zijn de emissies die verband houden met de verbranding van brandstof op de locatie.
Indirecte emissies (Scope 2) zijn emissies die indirect verband houden met gekochte elektriciteit, warmte en/of stoom die op de locatie worden gebruikt, bijvoorbeeld:
Scope 3-emissies zijn alle andere indirecte emissies die voortkomen uit de activiteiten van een organisatie, maar uit bronnen die zij niet bezit of controleert.
Bedrijven zoals wij, Diversey, staan voor de uitdaging hoe om te gaan met complexe situaties, zoals de productie van een breed scala aan producten in dezelfde fabriek of fabrieken, die vervolgens allemaal worden verscheept naar verschillende plaatsen in de wereld. Welk deel van de totale uitstoot wordt toegeschreven aan welk product? De enige praktische manier om dit aan te pakken is via proportionele toewijzing, en waarschijnlijk het best via volume.
Wanneer je de levenscyclus van een product wilt beoordelen, moet je definiëren waaruit die levenscyclus eigenlijk bestaat. De systeemgrens bepaalt welke processen al dan niet in het systeem, d.w.z. de LCA, worden opgenomen.
Levenscyclusanalyse is een gegevensintensieve, tijdrovende activiteit waarbij alle inputs en outputs en de potentiële milieueffecten van een productsysteem gedurende de levensduur van een product worden verzameld en geëvalueerd.
Software tools zoals Ecoinvent, GaBi, of SimaPro combineren Life Cycle Assessment modellering en rapportage software, en inhoud databases met intuïtieve data verzameling en rapportage tools om te helpen bij het vergelijken van impact scenario's. Meer dan duizend stoffen worden ingedeeld en gekarakteriseerd volgens de mate waarin zij bijdragen aan een lijst van milieu-effectcategorieën. Het vereist nog steeds specifieke technische expertise en ervaring om een volledige LCA-studie uit te voeren.
Referenties
https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en
https://co2living.com/what-is-a-carbon-footprint-updated-2021/