Bescherm uw werknemers tegen seizoensgebonden ziekten

De winter staat voor de deur en met de veranderende bladeren komt voor veel mensen ook de ongelukkige toename van seizoensgebonden ziekten. Influenza, norovirus en complicaties zoals longontsteking hebben allemaal een seizoenspieken in de herfst- en wintermaanden en kunnen zich snel verspreiden op de werkplek. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kost alleen al de griep werkgevers bijna 111 miljoen werkdagen, ofwel ongeveer 7 miljard dollar aan ziektedagen en verloren productiviteit. Om uw werknemers – en uw bedrijf – te beschermen, is het van cruciaal belang dat u zich bewust bent van de prevalentie van seizoensgebonden ziekten, preventiestrategieën en manieren om de impact ervan te verminderen wanneer ze zich voordoen.

De risico's beoordelen

Er zijn verschillende redenen waarom ziekte-uitbraken toenemen bij koud weer.

De kou kan de symptomen van veel winterkwalen veroorzaken of verergeren. Ons immuunsysteem kan in de winter kwetsbaarder zijn en bepaalde ziekteverwekkers gedijen het best in koudere omgevingen. Koud weer kan de luchtwegen vernauwen en de afweer tegen infecties onderdrukken.

Mensen brengen ook meer tijd binnenshuis door en in de nabijheid van anderen naarmate het weer kouder wordt, waardoor de kans op besmetting met een respiratoir virus toeneemt. Bovendien worden in veel gebouwen in deze tijd van het jaar de verwarmingssystemen ingeschakeld, waardoor er minder buitenlucht in de gerecirculeerde lucht zit. Dit kan het risico op stof en andere deeltjes verhogen, die ook besmettelijke ziekteverwekkers kunnen bevatten. Bovendien vermoeden onderzoekers dat ziektekiemen uit een niesbui beter overleven in droge lucht, zoals de lucht in een kantoor dat wordt verwarmd om het koudere weer buiten te houden. Waarschijnlijk draagt een combinatie van al deze factoren bij aan de piek in infecties tijdens de wintermaanden, met name op de werkplek.

Hoop op het beste, bereid je voor op het ergste

De beste manier om te voorkomen dat deze ziekten uw personeel treffen, is door belangrijke preventiestrategieën toe te passen, waaronder:

• Bevorder vaccinatie. Herinner uw werknemers eraan om routinevaccinaties zoals de griepprik en het pneumokokkenvaccin te halen, of bied vaccinaties op het werk aan.
• Moedig goede handhygiëne aan. Raad uw werknemers aan om hun handen te wassen of handdesinfecterend middel te gebruiken, vooral na gebruik van het toilet of na contact met oppervlakken die vaak worden aangeraakt, zoals telefoons, toetsenborden en deurknoppen. Overweeg om handdesinfecterend middel op drukke plaatsen op de werkplek te plaatsen, zoals in de keuken, de pauzeruimte of vergaderzalen.
• Desinfecteer oppervlakken die vaak worden aangeraakt. Zoek een desinfecterend reinigingsmiddel zoals Oxivir Tb dat gebruikmaakt van Accelerated Hydrogen Peroxide (AHP)-technologie voor een snelle, veilige en effectieve reiniging en desinfectie. Desinfecteer regelmatig bureaus, werkbladen, toetsenborden, deurknoppen en andere oppervlakken die vaak worden aangeraakt om het risico op verspreiding van ziekten te verminderen.
• Gebruik uw gezond verstand. Benadruk preventieve maatregelen die voor iedereen logisch zijn, zoals uw mond bedekken als u niest, papieren zakdoekjes na gebruik weggooien en het delen van eten en drinken met anderen vermijden.
• Geef medewerkers vrij. Luister naar uw medewerkers als ze aangeven dat ze zich niet goed voelen. Als u hen onder druk zet om te komen werken terwijl ze zich niet lekker voelen, kan dit zowel de productiviteit als het moreel negatief beïnvloeden. Niemand zou met koorts naar het werk moeten gaan: een verhoogde temperatuur is een signaal van het lichaam dat we thuis moeten blijven.

De gevolgen van ziekte beperken

Wat moet u doen als u een seizoensgebonden ziekte hebt opgelopen?

Het belangrijkste is: blijf thuis. Volgens een enquête uit 2016 gaat meer dan de helft van de mensen die in openbare gelegenheden zoals ziekenhuizen en restaurants werken, toch naar hun werk als ze ziek zijn, waardoor andere werknemers, patiënten en klanten het risico lopen besmet te raken. Communiceer proactief met uw werkgever en geef prioriteit aan uw welzijn.

Zorg voor voldoende rust en drink veel tijdens het herstel om uitdroging te voorkomen. Raadpleeg, afhankelijk van uw symptomen, een arts voor vrij verkrijgbare medicijnen, antibiotica of andere noodzakelijke behandelingen. Houd uw werkgever op de hoogte van uw symptomen en ga pas weer aan het werk als u volledig bent hersteld.

Houd met het kouder worden van het weer rekening met het risico op ziekte en neem voorzorgsmaatregelen om uw werkplek te beschermen tegen een uitbraak. Ga voor meer informatie over het voorkomen van uitbraken naar onze speciale pagina.