Hantavirus: Informação Essencial

Manter-se informado é uma parte importante da proteção de pessoas, locais de trabalho e comunidades. Em resposta a perguntas recentes sobre o Hantavírus, reunimos informações claras e recursos práticos para ajudar nossos clientes e parceiros a compreender o tema e saber onde encontrar orientações confiáveis.

O que você precisa saber

O Hantavírus é um vírus conhecido que continua sendo monitorado por autoridades de saúde pública. Embora os casos permaneçam limitados, o acesso a informações precisas é fundamental para evitar desinformação e preocupações desnecessárias. Nosso objetivo é compartilhar informações baseadas em evidências científicas e explicar o que isso significa, na prática, para empresas e instalações.

Origem

Os hantavírus pertencem à família Bunyaviridae. O vírus é comumente encontrado em populações de roedores, como ratos e camundongos, e pode ser transmitido às pessoas por meio do contato com os roedores, sua urina, fezes, saliva e material de ninho.

Mordidas ou arranhões de roedores infectados podem transmitir o vírus, mas isso é relativamente raro. Esses vírus podem causar doenças graves e até a morte, como a Síndrome Pulmonar por Hantavírus (HPS) e a Febre Hemorrágica com Síndrome Renal (HFRS). As infecções por hantavírus são particularmente perigosas porque comprometem a função pulmonar.

 Risco Geográfico de Exposição e Fonte / Reservatório Natural

As pessoas podem ser infectadas por hantavírus em qualquer lugar do mundo onde existam roedores. A HPS é encontrada principalmente no hemisfério ocidental, enquanto a HFRS ocorre majoritariamente na Europa e na Ásia.

Há exceções, como o vírus Seoul, um tipo de hantavírus que causa HFRS e pode ser encontrado em todo o mundo.

Os roedores transmitem hantavírus dentro de suas próprias populações. Uma vez infectado, o roedor pode eliminar o vírus por meio da urina, saliva e fezes por longos períodos — possivelmente por toda a vida. Acredita-se que os roedores não apresentem sintomas visíveis, o que dificulta identificá-los visualmente.

Existem diversos tipos de hantavírus capazes de causar infecção em humanos, e cada um costuma estar associado a uma espécie específica de roedor como seu principal reservatório.

Sintomas

Os sintomas da HPS geralmente aparecem de 1 a 8 semanas após a exposição. Os sintomas iniciais incluem:

• Fadiga
• Febre
• Dores musculares especialmente em grandes grupos musculares

Algumas pessoas com HPS podem também apresentar:

• Dor de cabeça
• Tontura
• Calafrio
• Problemas abdominais, como nausea, vômito, diarreia e dor abdominal

Em algumas pessoas, a infecção não evolui além dos sintomas iniciais. Em outras, a doença progride e novos sintomas surgem.

• Tosse
• Falta de ar
• Sensação de aperto no peito

Quando pessoas com HPS desenvolvem sintomas respiratórios, a taxa de mortalidade é de aproximadamente 38%, podendo chegar a 50% em alguns relatos.

Os sintomas da HFRS geralmente se desenvolvem de 1 a 2 semanas após a exposição, podendo levar até 8 semanas em alguns casos. Os sintomas iniciais incluem:

• Dor de cabeça intensa
• Dor nas costas e abdômem
• Febre/Calafrio
• Náusea
• Visão turva

Algumas pessoas podem desenvolver rubor facial, inflamação ou vermelhidão nos olhos ou erupções cutâneas. Sintomas posteriores, que indicam formas mais graves da doença, incluem:

• Pressão arterial baixa
• Choque/redução do fluxo sanguíneo
• Hemorragias internas
• Insuficiência renal aguda

A HFRS é fatal em 1% a 15% dos casos. A recuperação completa pode levar vários meses.

Método de Transmissão / Contagiosidade

A infecção por hantavírus é uma doença zoonótica, o que significa que a maioria das pessoas é infectada após exposição a roedores infectados.

A urina, saliva e fezes dos roedores podem estar contaminadas com o vírus. Quando essas substâncias são ingeridas ou inaladas, ocorre a infecção.

O contato com objetos contaminados, ingestão de alimentos contaminados, exposição a cortes ou feridas na pele e mordidas ou arranhões de roedores infectados também podem causar infecção. A inalação de urina, saliva ou fezes secas — por exemplo, durante atividades de limpeza — é uma via comum de transmissão.

Pessoas com cortes na pele são mais suscetíveis à infecção, especialmente quando não utilizam luvas durante a limpeza.

Figure 1 – Como as pessoas contraem HPS. Fonte: U.S. Centers for Disease Control and Prevention

O hantavírus geralmente não é transmitido de pessoa para pessoa. O contato casual, como contato pele a pele sem troca de fluidos corporais, não é considerado uma via de transmissão. A exceção é a cepa Andes, que parece ser mais facilmente transmissível entre pessoas por meio de secreções respiratórias ou fluidos corporais.

A transmissão é mais comum em áreas rurais, mas também pode ocorrer em áreas urbanas. Cães e gatos não são conhecidos por se infectarem com hantavírus, mas podem levar roedores infectados para dentro de residências, aumentando o risco. Roedores mortos devem sempre ser manuseados com cautela.

Prevenção e Redução de Risco

Controle de Vetores/Pragas – Como a maioria dos casos está associada à exposição a roedores infectados, a principal forma de prevenção é um programa eficaz de controle de pragas, com eliminação de roedores e de seus ninhos.

O controle adequado de lixo e alimentos ajuda a evitar a atração de roedores.

Edifícios devem ser vedados para impedir a entrada desses animais.

A limpeza de fezes, urina seca, saliva e material de ninho pode dispersar o vírus no ar, sendo a inalação a forma mais comum de exposição.

Redução de Contato – Pessoas não infectadas devem evitar ou minimizar contato com pessoas infectadas até que estas tenham sido tratadas por um médico, embora o risco de transmissão seja mínimo. Evitar contato com sangue, fluidos corporais ou secreções respiratórias e realizar higiene das mãos imediatamente após qualquer exposição.

Vacinação – Atualmente, não existe vacina para prevenir a infecção por hantavírus. A maioria das pessoas que desenvolve infecções por hantavírus acaba se recuperando. Não se sabe se a recuperação de uma infecção por hantavírus confere imunidade contra futuras infecções pelo vírus.

Limpeza e desinfecção de superfícies – Os hantavírus são vírus esféricos grandes, envelopados, de RNA de fita simples, pertencentes à família Bunyaviridae, e são facilmente inativados com o uso de desinfetantes químicos. Como o hantavírus é comumente transmitido por meio da exposição a roedores infectados, bem como à sua urina, saliva, fezes e material de ninho, a limpeza frequente e a desinfecção de superfícies que possam ter tido contato com roedores são consideradas métodos primários para reduzir o risco de infecção.

Pessoas que realizam atividades de limpeza e desinfecção em locais onde haja roedores ou seus dejetos devem utilizar equipamentos de proteção individual (EPI) adequados para evitar a exposição. No mínimo, deve-se usar luvas durante a limpeza e lavar bem as mãos após a remoção das luvas.

Como a inalação do vírus presente em urina, saliva ou fezes secas ocorre com frequência, o uso de EPIs adicionais (avental, máscara, óculos de proteção ou protetor facial) é recomendado ao limpar áreas infestadas, assim como evitar métodos de limpeza a seco, como varrer, tirar pó ou aspirar. Métodos de limpeza úmida ou com pano levemente umedecido são preferíveis, pois reduzem a probabilidade de dispersão do vírus no ar.

Higiene das Mãos – Como o hantavírus é transmitido principalmente por meio da exposição à urina, saliva ou fezes de roedores, a higienização frequente das mãos com água e sabão ou o uso de preparações alcoólicas para as mãos reduz o risco de infecção por transmissão ambiental. 

Precauções Baseadas na Transmissão – Para casos suspeitos de infecção por hantavírus, são recomendadas precauções padrão, conforme orientações do CDC e da OMS. Caso o paciente esteja infectado pelo vírus Andes, deve ser adotado isolamento respiratório (aerossóis). Para o contato direto com o paciente, recomenda-se o uso de luvas, aventais impermeáveis, proteção ocular e respirador.

Isolamento – Pacientes com suspeita de infecção por hantavírus devem ser isolados de outros pacientes em unidades de saúde, a fim de evitar a exposição e possível transmissão para terceiros.

Manuseio de Tecidos – Tecidos sujos provenientes de pacientes com infecção por hantavírus devem ser manuseados de forma a prevenir a transmissão, utilizando precauções padrão e minimizando a agitação. Os procedimentos de lavanderia em serviços de saúde são capazes de tornar os tecidos higienicamente seguros. Roupas sujas (como roupas de cama, toalhas e vestuário pessoal) devem ser manuseadas de acordo com as práticas recomendadas na área da saúde, incluindo acondicionamento imediato em sacos apropriados para lavanderia e evitando sacudir ou agitar os itens, o que poderia dispersar material infeccioso.

Boas Práticas de Saúde - A adoção de boas práticas de saúde também contribui para a prevenção do desenvolvimento de diversas doenças. A força do sistema imunológico está frequentemente relacionada à saúde geral do indivíduo. Dormir adequadamente, manter uma alimentação saudável, evitar fumar ou a exposição à fumaça do cigarro, praticar atividade física, gerenciar o estresse, manter um peso adequado e ingerir água ou outros líquidos em quantidade suficiente ajudam a manter o sistema imunológico fortalecido.