Dode leidingen in waterleidingsystemen in gebouwen kunnen ernstige problemen veroorzaken, waaronder aanhoudend positieve testresultaten op legionella en een verhoogde kans op de veteranenziekte. Door basiskennis over dode leidingen, het herkennen ervan en het aanpakken van de problemen die zij veroorzaken, kunnen gebouweigenaren de risico’s in verband met legionella en andere ziekteverwekkers in hun watersystemen verminderen.
Dode leidingen zijn delen van de leidingen van een watersysteem waarin, als gevolg van het ontwerp en/of de werking van het systeem, weinig tot geen stroming plaatsvindt. Bekende voorbeelden zijn afgesloten leidingen en dwarsverbindingen, afvoeren op het laagste punt, egalisatieleidingen van koeltorens, bypassleidingen en ruimtes of apparatuur die niet gebruikt worden. Kranen, douches, koelers, warmtewisselaars en pompen die slechts af en toe worden gebruikt, kunnen eveneens dode leidingen worden, afhankelijk van de duur van de inactiviteit.
In biofilms ligt de samenhang tussen dode leidingen en de veteranenziekte. Biofilms zijn ‘samenlevingen’ van bacteriën die zich aan een oppervlak hechten en omgeven zijn door een kleverige, gelachtige afscheiding die we meestal slijm noemen. Hoewel biofilms aanvankelijk microscopisch klein zijn, kunnen zij zich binnen enkele dagen ontwikkelen tot zichtbare biovervuiling. Allerlei probleemveroorzakende micro-organismen, waaronder Legionella-bacteriën, kunnen zich binnen biofilms tot hoge concentraties ontwikkelen, waar zij beschermd zijn tegen toevoegingen van desinfecteringsmiddelen of biociden. De gevolgen van biofilm zijn onder meer corrosie, minder warmteoverdracht, verstopte leidingen en problemen bij het terugdringen van verhoogde legionella-waarden.
Biofilms vormen de hoofdoorzaak van ernstige problemen in koeltorensystemen, waaronder verstopte leidingen, minder efficiënte warmteoverdracht, microbiële corrosie en de verspreiding van legionella. Door de ophoping van vuil en de verstopping van egalisatie- en afvoerleidingen, zijstroomfilters en niet-actieve apparatuur zijn deze plaatsen bijzonder geschikt voor de ontwikkeling van biofilms en legionella. Als biofilms zich eenmaal hebben gevormd, zijn ze hardnekkig en moeilijk helemaal te verwijderen, zelfs wanneer ze worden aangepakt met hoge concentraties chloor of andere desinfecteringsmiddelen.
Stilstaand water in dode leidingen schept de ideale omstandigheden voor de vorming van biofilms. Zonder doorstroming komt er in het water van een dode leiding geen desinfecteringsmiddel of biocide terecht. Daardoor kunnen bacteriën zich aan de oppervlakken van het systeem hechten, waardoor de vorming van biofilm op gang komt. Eventuele afzettingen bevorderen ook de groei van biofilm. Zodra biofilms en de daarmee samenhangende micro-organismen zich hebben gevormd, bieden zij een beschermende omgeving waarin eventuele legionella-bacteriën die via het bronwater een gebouw binnendringen, zich tot hoge concentraties kunnen ontwikkelen. Uiteindelijk kunnen legionellabacteriën in bulkwater terechtkomen en ziekte veroorzaken.
Als biofilms zich eenmaal hebben gevormd, zijn ze hardnekkig en moeilijk te verwijderen, zelfs wanneer ze worden aangepakt met hoge concentraties chloor of andere desinfecteringsmiddelen. Door het gebrek aan doorstroming en de moeilijke toegankelijkheid voor schoonmaak zijn biofilms in dode leidingen extra moeilijk weg te halen. De beste manier om dit aan te pakken is het verwijderen van de dode leiding. Wanneer dit niet haalbaar is, hebt u een mix nodig van ontwerp-, operationele en onderhoudsstrategieën om biofilmproblemen als gevolg van dode leidingen het hoofd te bieden.
Stilstaand water als gevolg van druktesten op watersystemen in nieuwe gebouwen of uitbreidingen van bestaande systemen maakt deze bijzonder ontvankelijk voor problemen in verband met biofilm. Zelfs als het systeem is leeggepompt, kan achtergebleven water leiden tot ernstige biovervuiling. Nieuwe leidingsystemen en uitbreidingen moeten altijd worden schoongemaakt en gedesinfecteerd voordat ze in gebruik worden genomen.
Dode leidingen in watersystemen kunnen ernstige en kostbare problemen opleveren. Er moeten ontwerp-, operationele en onderhoudsstrategieën worden toegepast om biofilmproblemen aan te pakken op plaatsen waar dode leidingen niet kunnen worden verwijderd. Neem vandaag nog contact met ons op, voor meer informatie over onze hulp bij het aanpakken van uw problemen met waterbehandeling, bijvoorbeeld met betrekking tot biofilms.