Impacto do controle microbiológico deficiente
O crescimento microbiológico descontrolado em sistemas de água de resfriamento e água de processo é um problema bilionário para as empresas todos os anos. A principal causa desse problema caro é o biofilme. Biofilmes se formam quando bactérias e outros micro-organismos presentes na água se fixam em superfícies expostas e começam a produzir uma massa de biopolímeros chamada de substância polimérica extracelular (EPS). A EPS fornece uma barreira pegajosa e protetora que permite que comunidades complexas de bactérias prosperem e cresçam exponencialmente. Depósitos volumosos de bioincrustações podem se formar rapidamente à medida que o EPS retém sujeira, subprodutos da corrosão e outros detritos suspensos na água, levando a obstruções.
A barreira protetora formada pelo biofilme é difícil de penetrar com programas tradicionais de biocidas, tornando-a muito problemática em sistemas. Uma vez estabelecidos, os biofilmes podem causar uma série de problemas, incluindo restrições de fluxo, redução na transferência de calor e corrosão microbiologicamente influenciada (CMI). Esses problemas podem levar a uma baixa eficiência da transferência de calor, perda de produção e até falhas catastróficas do equipamento.
Métodos atuais de monitoramento
O monitoramento para controle microbiológico é uma parte essencial do programa de tratamento de água. Métodos típicos de monitoramento, como lâminas de imersão ou culturas em placas de laboratório, medem apenas as bactérias planctônicas (de flutuação livre) na amostra do sistema, e não as bactérias que crescem dentro do biofilme, que podem representar até 90% de toda a atividade microbiana em um sistema. A ausência de bactérias utilizando esses métodos não indica necessariamente que um sistema não tenha um problema de bioincrustação.
Inovações no monitoramento microbiológico
Para resolver a lacuna existente no monitoramento microbiológico no setor de tratamento de água, a Solenis desenvolveu um novo monitor de biofilme. O bioDART ® é um monitor automático com monitoramento em tempo real que mede o potencial de um sistema de formar depósitos de bioincrustação. Uma leitura do índice de bioincrustação (BFI) de um sistema fornece um indicador preditivo quantitativo do seu potencial de formação de biofilme, que pode ser usado para avaliar o controle microbiológico. Picos súbitos ou aumentos rápidos no BFI podem ser indicadores de altos níveis de bactérias de bioincrustação ou mudanças na operação do sistema. Entre esses exemplos estão:
- Resfriadores off-line sendo colocados em operação
- Problemas na alimentação de biocidas
- Falhas mecânicas ou vazamentos no processo (glicol, água de processo, outros contaminantes)
Sinais de alerta precoce permitem que a Solenis ajuste e adapte o programa de controle microbiológico às mudanças no sistema, a fim de otimizar os custos e resultados do programa.